Tras haber recibido el premio a mejor cortometraje de animación del prestigioso festival SIGGRAPH (2002) y una nominación a los Oscar (2003), The Cathedral y su director, Tomasz Baginski, consiguieron un éxito y renombre internacional habitualmente difíciles de obtener para este tipo de productos. Pero lo cierto es que este cortometraje propone ir más allá de los márgenes habituales de el género de la animación en 3D, y se plantea una temática compleja y profunda y una imagen altamente estilizada y cargada de simbolismo.

La línea argumental de The Cathedral está basada en una historia corta (de unas 80 páginas) de un conocido escritor de ciencia ficción polaco llamado Jacka Dukaja. Sin embrago, cuando se mira el cortometraje es fácil deducir que los artistas, Baginski y Dukaja, han intentado extraer la esencia del cuento, una atmósfera determinada y unas sensaciones que se generan en el receptor, para llevarlo a la pantalla. Así es como The Cathedral se convierte, a través del relato sobre un peregrino en un planeta lejano que acude a una especie de catedral en busca de respuestas, en una historia sobre la fe, sobre la condición humana.

La estilización estética de The Cathedral, que, como apunta Baginski en una entrevista, se inspira en pintores como Rembrandt o Beksinski y en arquitecturas como la gótica o la de Gaudí, deja atrás el realismo y propone la creación de un nuevo imaginario, un futurismo distinto a los de las películas clásicas de ciencia ficción. La organicidad de los materiales, formas e incluso los sonidos de esta pieza destaca como una de las características principales y acerca este trabajo a la atmósfera de las películas de Andrei Tarkovski. La luz, uno de los aspectos más complejos en la generación de animaciones en 3D, tiene en The Cathedral una gran importancia, ya que Baginski consigue crear distintos espacios y hacer avanzar la narración a partir de los cambios lumínicos (son especialmente impresionantes tanto el instante de puesta de sol que se refleja en la fachada de la catedral como el momento en que vuelve a salir el sol y la luz avanza por los pasillos de la catedral bañando sus paredes).

Una de las grandes posibilidades que aporta el trabajo con imágenes 3D, sobretodo por lo que atañe al tratamiento cinematográfico, es la flexibilidad de movimientos de cámara y la posibilidad de captar puntos de vista imposibles o muy complejos de realizar en la realidad. Esta capacidad ha sido muy poco explotada, y a menudo, sobre todo si se fija la vista en los los largometrajes estrenados en salas (esto es, los proyectos de Pixar y Dreamworks), se tiende a usar la cámara a la manera del cine clásico hollywoodiense, sin ningún tipo de motivación estética ni artística. Sin embargo, en The Cathedral se encuentra una intención de buscar planos densos, que potencien la estilización de la que ya se ha hablado. Así, es fácil ver la introducción de primeros términos (objetos borrosos que cruzan el plano, pero provocan la sensación de profundidad), desenfoques intencionados o vibraciones y oscilaciones que dotan a la imagen de una naturalidad difícil de conseguir en imágenes sintéticas. Básicamente, se puede concluir que lo verdaderamente interesante de esta obra es la visión cinematográfica del artista, su creencia en las posibilidades artísticas del soporte y la experimentación con las herramientas de trabajo (en su caso, el programa "3D StudioMax").

Tomak Baginski (Polonia, 1976) hace ya un tiempo que se dedica a la animación en 3D. Después de haber trabajado durante años en la publicidad, en 1997 creó su primer cortometraje en 3D: Rain (Deszcz). Este proyecto, en el que ya se apunta un trabajo muy característico sobre la imagen que el autor proseguirá en sus obras posteriores, sorprende por su parecido conceptual con la película Matrix, estrenada en 1999, puesto que ambas tratan sobre un mundo virtual que suple las carencias de un mundo real estéril y hostil. A continuación realizó, ya en 2002, The Cathedral, con la ayuda de la productora Platige, que ha seguido colaborando con sus proyectos después del reconocimiento de su segundo cortometraje. Tres años más tarde, en 2004, Baginski presentó Fallen art, una macabra historieta que en poco más de 5 minutos se cuestiona, por un lado, el sinsentido de la obediencia de los soldados a sus superiores y, por otro lado, los límites del arte. En la línea de sus trabajos anteriores, Baginski genera personajes inquietantes, que parecen llevar a sus espaldas el peso de una vida dura. Fallen art, a pesar de tratar un tema más dramático (como son las secuelas psicológicas de los soldados), realiza un cortometraje menos solemne que The Cathedral, manteniendo una estética lúgubre y misteriosa pero añadiendo un punto de sorna contenida. Actualmente, Tomek Baginski está inmerso en un nuevo proyecto, un cortometraje que llevará por título The Cinematograph, basado en el cómic de Mateusz Skutnik.

El cortometraje de The Cathedral es tan sólo un ejemplo de un género de animación que se está haciendo un hueco entre el vasto mundo de la imagen en movimiento. Numerosos artistas que se niegan a perder su propio estilo trabajan a diario en proyectos que a menudo realizan en su tiempo libre, puesto que la animación "de autor" (si se le puede llamar de algún modo) todavía no tiene demasiadas salidas fuera de los festivales y certámenes. Estos artistas producen piezas que se alejan de las formas redondeadas de Pixar, evitan en ocasiones la tendencia al realismo y se atreven a tratar argumentos dramáticos, contenidos más profundos o conceptos abstractos. La productora Platige trabaja en esta línea, apoyando proyectos de creativos como Marcin Wasko (con su cortometraje Undo) o el mismo Bajisnki. Vale la pena visitar su página web para descubrir las amplias posibilidades artísticas y narrativas de un tipo de audiovisual que tiene aun un largo camino por recorrer, pero que va progresando.


Para ver The Cathedral: http://www.platige.com/index.php?lng=en&tu=27
No obstante, es altamente recomendable verlo con una mayor calidad y a pantalla completa (corren descargas en torrent por Internet de carpetas con tres cortos de Baginski).

Otros cortometrajes de Baginski:
http://www.youtube.com/watch?v=yELRQaLpSQA& (RAIN)
http://www.platige.com/index.php?lng=en&tu=29 (FALLEN ART)

Entrevista a Tomasz Baginski

Cortometraje Undo, de Marcin Wasko

La web de la productora Platige