Los Looney Tunes se estrenaron en 1930 en las salas de cine de Estados Unidos. Estos cortos animados surgieron como una variación de las Silly Symphonies de Walt Disney. La Warner utilizaba la misma estructura y el mismo tipo de historia aunque con sus propios personajes, que pronto llegaron a convertirse en nombres tan populares como los actores de carne y hueso de la época.

El Pato Lucas, Bugs Bunny o el primero de todos, Bosko, llegaron a ser estrellas de la serie Looney Tunes. Esta es una de las principales diferencias entre los Looney Tunes y la serie posterior de la Warner: Merrie Melodies. Esta serie apareció en 1931 y se encargaba de los personajes esporádicos, es decir, los que salían una vez y no volvían a aparecer de nuevo. También las Merrie Melodies empezaron a innovar tecnológicamente antes que los Looney Tunes, pues fueron las primeras en incorporar el color. Sin embargo, con el tiempo, las diferencias fueron desapareciendo, puesto que ambas utilizaban personajes fijos y eran en color.

En su inicio, estos cortos no estaban pensados para un público infantil, pero consistían sobre todo en números musicales y eran bastante inocentes. Esto sucedía porque habían surgido como imitación de los cortos Disney y, por lo tanto, conservaban su espíritu. No obstante, a finales de los años 30 los dibujos se enfocaron directamente para los adultos y eso cambió su temática. Una de las muestras de este cambio es la evolución del tipo de humor que hacía Chuck Jones.

Charles Martin Jones, más conocido como Chuck Jones, fue un animador, caricaturista, guionista, productor y director estadounidense. Jones empezó a trabajar para Warner BROS en 1933, concretamente para Leon Schlesinger Productions, el estudio independiente que producía cortometrajes de Looney Tunes y Merrie Melodies. Durante los años 30 y 40, Jones fue cogiendo importancia dentro de la compañía y ya en 1938 dirigió su primer dibujo animado: "The Night Watchman". Tanto este como otros dibujos de Jones de la época tenían una gran técnica animada, pero tanto la audiencia como los trabajadores del propio estudio los encontraba sin un humor auténtico. Esto era debido sobre todo a que sus primeros trabajos seguían la línea de Walt Disney ya que su primer empelo fue para Ub Iwerks, que había empezado con Walt Disney y su influencia era patente.

A partir de "The Dover Boys" (1942), Jones dejó de lado la animación detallada y la ternura de sus trabajos anteriores y adquirió un estilo propio. Según el propio Jones, con este corto "aprendió como ser gracioso". Además, "The Dover Boys" es uno de los primeros cortos en los que se usa la animación limitada y rompe de nuevo la tradición Disney de una animación mucho más detallada y trabajada.

Durante la década de los 50, continuó trabajando para la Warner y fue una de las épocas más fructíferas de su carrera. Ya en los 40 se pudieron ver avances y muestras de su calidad como animador con la creación de personajes míticos como Pepé Le Pew, El Coyote y el Correcaminos. Y en los 50 encontramos algunas de sus obras más notables como "One Froggy Evening", "What's Opera Doc?" y "Duck Amuck".

"Duck Amuck" es un cortometraje animado de 1951, aunque no fue emitido hasta 1953. Pertenece a la serie Merrie Melodies, cuando esta ya no tenía ninguna diferencia con Looney Tunes, pues su protagonista es el Pato Lucas y por aquel entonces ya era una estrella.

El corto comienza como una historia normal y típica de las Merrie Melodies. Sin embargo, pronto nos damos cuenta que esto no es cierto. El Pato Lucas avanza y se queda sin fondo. A partir de aquí se inicia un diálogo entre el personaje y el animador, del que sólo vemos la mano y el pincel de momento. El animador irá jugando con los fondos y el Pato Lucas se enfadará con él más y más conforme avanza el relato. El personaje intenta seguir acorde con los fondos cambiando su vestuario pero pronto el animador también juega con él y llega a borrarle entero o a cambiarle la voz. El supuesto animador utiliza todo lo que tiene a su alcance para sacar de quicio al personaje y juega con todos los recursos cinematográficos y animados. Juega con el fuera de campo, con los frames, el fondo, el dibujo y el borrado. Al final, descubrimos que el animador que le ha estado haciendo la vida imposible al Pato Lucas ha sido Bugs Bunny.

Aquí se establece un triple diálogo. En primer lugar, tenemos el del personaje y el narrador. Si bien vemos como el narrador es otro personaje al final del corto, es una simple representación del propio director. Es un diálogo entre el personaje y su creador con un guiño cómico al final. De hecho, Jones admitió que la revelación de Bugs Bunny como animador solo tenía un fin cómico. En segundo lugar, el del personaje con el público. El espectador se hace partícipe de las acciones del animador y quiere que siga, por tanto, el Pato Lucas protesta directamente al público. Finalmente, está el del director con el público. Según Jones, está preguntado al espectador: "¿Quién es el Pato Lucas de todas maneras? ¿Lo reconocerían si le hiciera esto? ¿Y si no viviera en el bosque? ¿Y si no tuviera voz? ¿Rostro? ¿Y si no fuera un pato?".

En este último caso, actúa como reivindicación de la animación. La respuesta a todas las preguntas que Jones hace es que el Pato Lucas sigue siendo él. El personaje del Pato Lucas tiene una propia personalidad, con unos rasgos tanto físicos como psicológicos. No todos los personajes animados tienen esa personalidad y esa profundidad, así que es un logro para este en concreto. Sin embargo, no todos estuvieron de acuerdo con la personalidad que se le dio al Pato Lucas ya que fue convertido de un héroe a un antagonista amargado con mal temperamento.

Uno de los logros de Jones dentro de la animación es la caracterización y coordinación que supo dar a sus trabajos. Todos sus personajes llegaban a un punto de profundidad y tenían un carácter tan marcado y conocido por todo el público que con un simple movimiento de ceja podía resultar cómico. Así pues, este corto es una pequeña reivindicación, ya que como Walt Disney, Jones quería que se respetase la animación entre la gente que trabajaba en la industria del cine. Para esto también aceptó otros proyectos como el ya comentado "What's Opera Doc", "The Dot and the Line" o "Hell-Bent for Re-Election" para la campaña electora de Franklin D. Roosevelt.

No solo es novedoso el corto en este aspecto, en como destaca la personalidad de su personaje, sino que el tipo de narración que tiene el relato también es muy importante. Es cierto que tiene una estructura lineal, pues tiene planteamiento, desarrollo y desenlace, pero todo el conflicto con el animador produce una narración diferente, en la que todos los elementos cinematográficos entran en acción. Así pues, se produce una reflexión sobre la propia animación y sobre el propio aparato cinematográfico.

El corto tuvo tan buen resultado que la trama fue utilizada en otros proyectos como "Rabbit Rampage" (1955), donde Bugs Bunny era en este caso la víctima del animador y en un capítulo de "Baby Looney Tunes" donde Bugs Bunny volvía a ser la víctima y el Pato Lucas el animador, aunque con un ordenador en vez de un lápiz y una goma. Además, a finales de 2007 salió un juego para Nintendo DS con el mismo título y el mismo argumento que el corto original. "Looney Tunes: Duck Amuck" permite al jugador hacer el papel de animador cuyo objetivo es fastidiar al Pato Lucas con todos los recursos de los que dispone y se hacía gala el corto.

En conclusión, podemos afirmar que "Duck Amuck" es uno de los cortos más importantes de la historia de la animación. De hecho, en 1994, fue elegido el número dos en la elección de los cincuenta mejores dibujos animados de todos los tiempos. Gran parte de su mérito es tanto de su guionista, Michael Maltese, como de su director, Chuck Jones, uno de los hombres más importantes de la animación y que ha logrado que la gente aprenda a valorar el dibujo animado.